Агріппіна і Нерон, або отруєне правління

Стародавній Рим довго не знав «політичних» отруєнь, але після падіння республіки патріціям довелося завести пробователів їжі і вина.

Смак отрути - приходить з роками

Менш ніж за століття до правління династії Юліїв-Клавдіїв жителі Риму і уявити не могли, що скоро їхні правителі будуть труїти не тільки своїх ворогів, але і братів, батьків і матерів. Звичаї римлян псувалися швидко. У період республіки (особливо ранньої) отруєння вважалося злочином і ницістю, приділом східних народів, трусів і невірних жінок, які інакше не можуть розправитися з ненависними чоловіками.

Отруєння політичних опонентів не практикувалися: не тільки тому, що це суперечило римському духу і уявленням про доблесті, але й тому, що це було марно. Навіть якщо отруїти консула, місце його так просто не зайняти, все одно потрібно мати за плечима політичний досвід і провести виборчу кампанію. Політичні вбивства відбувалися відкрито - так загинули Тіберій і Гай Гракхі, наприклад, або Гай Юлій Цезар. Їхні вбивці представили свої злочини як акт захисту республіки, а потайне за своєю природою отруєння не допомогло б їхній справі.

Однак з часом отрути почали поширюватися в приватному житті, а потім проникли і в політику - з падінням республіки і встановленням принципу. Сучасники звинувачували в поширенні «моди на отруту» зростаючий вплив греків, але справа, звичайно, не тільки в цьому. Тепер, в 1 ст. н. е., сама природа влади зробила отруєння зручним засобом політичної боротьби. Немає більше консулів у розумінні минулого, а є лише імператор (точніше, принцепс) і його спадкоємці: влада не змінюється на виборах, вона змінюється зі смертю правителя. Вбити його - засіб на шляху до мети. Посилилася і ворожнеча угруповань, що боролися за вплив на принцепса, кипіли пристрасті, плелися інтриги, складалися змови і відбувалися вбивства. Та й у патріціїв того періоду стало звичайною справою тримати при собі прогалин їжі та напоїв, а також мати знайомого фахівця з отрут і протиотрут. Давньоримське застілля. Джерело: LiveJournal

Багаторічну серію політичних отруєнь відкрило вбивство воєначальника Германіка в 19 р. - племінника і спадкоємця імператора Тіберія і батька Калігули. Досі не ясно, чи був причетний до чотирьох сам Тіберій, чи отруювач Гней Пізон (намісник Сирії і ворог Германика) діяв самостійно. Так чи інакше, Тіберій хоча і покарав винного, не горів і на похорон Германіка не прийшов. Від отрути помер в 37 р. і сам Тіберій. Вважається, що отруїв його Калігула, син Германіка. Свого часу Тіберій усиновив сироту, і Калігула успадкував владу отруєного благодійника.

Калігула (дитина «бездоганних батьків», але сама втілення пороку) багато експериментував з отрутою. У своє коротке правління (37 - 41 рр.) він встиг заплямувати себе вбивствами, інцестом та іншими сортами роздоріжжя, а ще завів величезну скриню для отруйних речовин. Римляни зазвичай використовували сік аконіту (отруйну рослину), цикуту і миш'як (отрута така давня, що її можна назвати «старим»). Всього цього в скрині було в надлишку. Одного разу Калігула намастив якийсь отруєнням рану гладіатора на прізвисько Голуб, щоб перевірити її дію - нещасний помер. Отруїв він і свого кузена Тіберія Гемелла. Сам же Калігула загинув від меча змовника - преторіанського трибуна Касія Херея, над яким він часто глумився.

Після вбивства Калігули бунтівники проголосили імператором 50-річного і набагато більш врівноваженого Клавдія (ще один племінник Тіберія і брат Германіка). Сам він отрутою не бавився, навпаки, велів викинути в море скриню Калігули; за чутками, кілька днів після цього до берега прибивало отруєну мертву рибу. Однак він допустив до двору найзнаменитіших отруювачів у римській історії - Агріппіну і її сина Нерона.

Отруйна яблуня і її отруєне яблуко

Агріппіна - сестра Калігули, зневажена братом - ймовірно, вперше використовувала отруту, щоб убити свого чоловіка Пассієна Кріспа. Вона вміло спокушала чоловіків і скористалася цим, щоб вийти заміж за Клавдія і отримати омріяну владу. Шлюб принцепса з племінницею сучасники сприйняли без захоплення, але на той час двір вже давно розпрощався з давньою мораллю. Під впливом Агріппіни Клавдій усиновив її сина Луція Доміція Агенобарба і дав йому ім'я «Нерон». Більш того, імператор зробив пасинка своїм спадкоємцем і таким чином поправ інтереси свого рідного сина Британника. Здавалося, все йшло чудово для Агріппіни, чиє прагнення до влади через чоловіка або сина ставало все більш болючим. Однак підліток з його запальним подобом з часом став викликати в Клавдії сумнів, імператор почав подумувати, щоб повернути роль спадкоємця Британцеві. І це його погубило.

Агріппіна розшукала відому в усьому Римі фахівцю з отрут - дочку галльського знахаря Локусту. Вона приготувала отруту з опію та аконіту, яку Агріппіна додала чоловікові в його улюблену страву з білих грибів. Судячи з усього, він помер майже відразу, хоча розповідали драматичну легенду, що отрута подіяла слабо; Клавдій же, якому стало худо, нібито попросив у лікаря блювотне перо, але той відмовився зрадником і намазав перо отрутою. Так в 54 р. помер Клавдій, а новим імператором Агріппіна за підтримки преторіанців проголосила Нерона.

Якийсь час Агріппіна контролювала сина і ревно оберігала його владу. Фактично вона правила державою. Локуста залишалася при ній. З її допомогою Агріппіна отруїла проконсула провінції Азія Юнія Сілана, праправнука Августа і ще одного потенційного претендента на трон. Втім, юний Нерон, якого античні автори називали уособленням всього поганого, виявився гідним сином своєї матері. Дуже швидко він за підтримки друзів і радників став противитися матері. Конфлікт загострився, коли Агріппіна одружила його на нелюбимій дочці Клавдія Октавії і виступила проти пристрасті Нерона до грецької гетери Акта. Мати користувалася популярністю у преторіанської гвардії і нагадувала Нерону, завдяки кому він імператор. Вона погрожувала йому, що завжди може звернутися до законного спадкоємця - 14-річного Британця. Підступність Нерона тут же явило себе. Він змусив ту саму Локусту працювати на нього.

Локуста приготувала отруту для Британника. Його випробували на козлі і поросівці, перш ніж застосовувати. Щоб обійти пробователів їжі, Нерон склав хитрий план. Британцеві подали перевірене, але занадто гаряче пиття. Як і очікувалося, хлопчик попросив його остудити, для чого раб використовував холодну воду, неперевірену і отруйну. Один ковток, і син Клавдія помер прямо за столом. Нерон відразу заявив, що його брата Британніка погубив напад епілепсії. Всі розуміли, що це не так, але хто ж стане сперечатися з принцепсом. Через півгодини придворні повернулися до жвавої розмови, ніби нічого і не сталося. Увечері римський народ спостерігав, як тіло Британника з синіми плямами на шкірі (явна ознака отруєння) пожирає вогонь похоронного багаття.

На цьому протистояння Нерона і Агріппіни не закінчилося. Тричі він намагався отруїти її, але марно (можливо, Локуста вела подвійну гру і давала Агріппіні протиотруту). Тоді Нерон підлаштував корабельну аварію, але мати знову вижила - пливла до берега, поки її не підібрав рибальський човен. Після цього імператор втратив терпіння і наказав убити її холодною зброєю. Центуріон Обарит пронизав Агріппіну мечем.

Нерон травив або вбивав іншими способами ще багатьох ворогів. Локусту він щедро нагородив - землі, гроші, учні, яких вона навчала мистецтву складати отрути і протиотрути. Коли трон під Нероном захитався, він попросив її приготувати отруту і для нього. Але в день, обраний змовниками для повалення «великого актора» і імператора, цю отруту разом із золотим ларцем, де він зберігався, вкрали слуги, які втекли з палацу. Нерон прокинувся в порожньому будинку і зрозумів - йому кінець. Нічого не залишалося, як кинутися на меч за допомогою свого друга Епафроїта. Це було краще, ніж та доля, яку йому готували змовники - вони планували провести Нерона голим у колодках по Риму, потім засікти розгами до смерті і скинути вниз зі скелі. Після його смерті новий імператор Гальба наказав стратити Локусту.

***

Ще чимало імператорів труїли когось або померли від отрути самі (Коммод, Тит та інші...). Загибель від рук конкурентів за владу стала звичайним фіналом біографії принцепсу в 1 ‑ 2 ст. н. е. Отруєна імперія повільно розкладалася...