Соціологи досліджували феномен тегів

Організація Pew Internet & American Life Project провела незвичайне дослідження, метою якого було проаналізувати феномен «позначки контенту», тобто використання тегів в інтернеті (PDF). Соціологи з'ясували, що в грудні 2006 р. близько 28% всіх американських користувачів брали участь у позначці тегами і класифікації онлайнового контенту. Щодня цим займаються 7% інтернетників.

Як відомо, теги (мітки) підтримуються багатьма сайтами покоління Веб 2.0 як спосіб класифікації контенту самими користувачами та пошуку. Фолксономія прийшла на зміну звичайній таксономії. Найяскравішими прикладами зростаючої популярності тегів є сайти Del.icio.us (класифікація закладок), Flickr (фото), YouTube (відео) і Technorati (блоги). Підтримка тегів впроваджена на кожному з цих сайтів, що і є запорукою їх успіху. За статистикою Hitwise, відвідуваність цих сайтів за останні три місяці зросла в кілька разів (див. графіки).

Не тільки нові сайти Веб 2.0, але й багато старих сервісів теж впроваджують у себе теги. Наприклад, магазин Amazon впровадив підтримку тегів для позначки товарів.

Хоча теги зустрічаються в багатьох соціальних сервісах, але подекуди вони називаються інакше. Наприклад, Google вважає за краще називати теги «лейблами». Зустрічаються і «букмарки», і «мітки». Так чи інакше, але всі ці терміни описують процес класифікації онлайнового контенту. Ось як процес позначки контенту описаний в довідкових розділах різних сайтів: на Flickr, на Del.icio.us, на Technorati, на Furl, на Yahoo, на YouTube, у Вікіпедії.

З точки зору соціології «теггери» виглядають точно так само, як ранні користувачі будь-якої іншої технології: це молоді люди з рівнем освіти і доходу вище середнього, з хорошим каналом доступу в інтернет. Чоловіків і жінок приблизно однаково. Власне, це і є портрет аудиторії сервісів Веб 2.0.