Ученые впервые обнаружили полярное сияние вокруг кометы

Данные приборов НАСА, установленные на борту космического корабля ЕКА (Европейское космическое агентство) «Розетта», позволили установить, что у кометы 67Р/Чурюмова-Герасименко есть свое ультрафиолетовое свечение. Астрономы впервые обнаружили такие электромагнитные излучения на небесном объекте, не являющемся планетой или Луной. Подробности исследования появились в научном журнале Nature Astronomy.

На Земле такие сияния образуются, когда заряженные солнечные частицы направляются магнитным полем Земли к полюсам. Там они сталкиваются с атомами и молекулами в атмосфере планеты и создают мерцающие завесы в небе полярных широт. Теперь стало известно, что такое сияние может появляться и на более мелких космических объектах, которые не имеют своего магнитного поля. При этом природа возникновения свечений везде одна и та же.

«Свет, окружающий 67P/C-G, — единственный в своем роде, — отметила Марина Галанд из Имперского колледжа Лондона и ведущий автор исследования. — Соединив данные многочисленных инструментов «Розетта», мы смогли точно понять что происходит вокруг этого небесного тела. Это позволило нам однозначно определить, как формируются ультрафиолетовые излучения 67P/C-G».

Ученые предлагают новое понимание жизни массивных звезд. Рассказываем главное

Данные указывают на то, что излучение 67P/C-G носит авроральный характер. Электроны, идущие по солнечному ветру — поток заряженных частиц — взаимодействуют с газом в комете кометы, разбивая воду и другие молекулы. Получающиеся атомы излучают характерный ультрафиолетовый свет. Невидимый невооруженным глазом, ультрафиолет имеет самые короткие длины волн излучения в ультрафиолетовом спектре.

Изучение 67P/C-G позволит ученым узнать, как со временем меняются частицы солнечного ветра, что имеет решающее значение для понимания космической погоды во всей Солнечной системе. Предоставляя более полную информацию о том, как солнечное излучение влияет на космическую среду, через которую они должны путешествовать, такая информация в конечном итоге может помочь защитить спутники и космические корабли, а также астронавтов, путешествующих на Луну и Марс.

«Розетта» — автоматическая межпланетная станция, предназначенная для исследования комет. Ее разработало и изготовило Европейское космическое агентство в сотрудничестве с НАСА. Он состоит из двух частей: собственно зонда «Розетта» и спускаемого аппарата «Филы».